Tak Pernah Diguyur Hujan, Inilah Kehidupan di Gurun Atacama

Gurun Atacama Paling Kering di Dunia      

HARIANPAGI.ID - Gurun Atacama terletak di Amerika Selatan, terutama di Chili utara. Gurun ini membentang di sepanjang pantai Pasifik, berbatasan dengan Pegunungan Andes di timur. Meskipun sebagian kecil wilayahnya juga mencakup Peru, Bolivia, dan Argentina, bagian terbesarnya berada di Chili.

Baca Juga: Staf Wakil Presiden RI Mulai Berkantor di IKN

Gurun Atacama terkenal sebagai gurun terkering di dunia, dan lokasinya yang berada di antara dua pegunungan menciptakan efek bayangan hujan yang menyebabkan curah hujan yang sangat rendah, menurut situs web perjalanan Cascada.

Gurun Atacama juga terkenal dengan destinasi seperti Valle de la Luna, Valle de Marte, Salar de Atacama, dan El Tatio Geysers.  San Pedro de Atacama menjadi pusat wisata sekaligus tempat tinggal masyarakat Atacameño.

Kesamaan permukaan Atacama dengan Mars membuatnya digunakan NASA untuk uji coba rover. Wilayah ini juga menjadi lokasi observasi astronomi kelas dunia seperti Atacama Large Millimeter Array dan Extremely Large Telescope.

Baca Juga: Staf Wakil Presiden RI Mulai Berkantor di IKN

Keunikan ini membuat Gurun Atacama tak hanya menjadi ikon Chile, tetapi juga salah satu lokasi penelitian, pariwisata, dan observasi langit paling penting di dunia.

Meski kering, kehidupan tetap ada berkat camanchaca atau kabut pantai yang membawa kelembapan dari Samudra Pasifik. Kabut ini membantu tumbuhan dan lumut langka bertahan hidup.

Selain itu, terdapat akuifer atau lapisan atau sedimen permukaan tanah Atacama yang menjadi sumber air bagi pertanian lokal. Ketika hujan langka terjadi akibat fenomena El Nino, gurun ini memunculkan Atacama Desert Bloom atau fenomena mekarnya bunga di Gurun Atacama setelah hujan langka. Fenomena ini menarik ribuan wisatawan untuk mendatangi gurun tersebut. (*)